奇瑞汽车有限公司起源于安徽省芜湖市政府的汽车项目。芜湖地方政府想干汽车项目由来已久。在1992-1993年经济过热时期，芜湖一家村办工厂一年敲打几百台车，就是一个多亿的产值。这个现象引起苦于经济落后的地方政府领导人的注意，由此产生了干汽车的念头。原来的计划是和一汽合作，但发现对方没有把自己放在眼里，最后决定自己干。回顾历史，芜湖汽车项目演变成为自主开发企业的最大动力来自于无知(把干汽车的困难想简单了)和利益的驱动（汽车当时是高暴利产业）。但无知者无畏。今天的奇瑞领导人早已不是无知者，而什么都敢想，什么都敢干的精神却已深入这个企业的组织基因，并且在继续发扬光大。

　　1996年，为了生产第一款轿车，奇瑞花2500万美元从英国福特公司引进一款发动机和一条生产线，引进合同是按“交钥匙工程”签订的，英方派？？20多名工程技术人员负责安装工作。但？@些人松松垮垮，不好好干活，加上工程技术复杂，难度大，后？砑负踝霾幌氯チ耍？眼看就要成为半拉子工程，但他们？s不肯罢手。在这种情况下，要么继续让他们晃晃悠悠做下去，至于哪一年才能“交钥匙”，谁心里也？]底；要么干脆让这些英国人提前回国，半拉子工程自己？硎帐啊５？是，自己干风险太大。尹同耀实在忍受不了还是未知数的等待，他权衡再三，决定大胆的冒一次险。市委书记詹夏？肀砬檠纤嗟匚室？同耀：“干不成怎么办？”尹同耀义无反顾地回答：“干不成，跳长江！”

　　1997年3月18日,奇瑞发动机厂厂房开始平整土地，工厂的第一根柱子立了起来，标志着奇瑞建设拉开序幕。

　　1999年5月18日，在终于克服了种种难以想象的困难之后，奇瑞第一台发动机正式下线并点火成功。当生产线全部安装完毕后，英国人未按协议完成任务为由扣下400万美元还没有花完。

　　1999年12月8日，一个值得纪念的日子，奇瑞的第一台整车终于呱呱坠地。

　　2000年5月9日，四川捷顺有限公司成为奇瑞公司的第一家经销商，首次订购一百辆。从此奇瑞轿车正式走向市场。

　　2000年，安徽省汽车零部件有限公司生产了2000多辆汽车。为了让这个没有生产汽车许可证的企业能够生存下去，在安徽省和芜湖市两级政府的帮助下，指定奇瑞汽车为芜湖的出租车用车，并为其上牌照。

　　2001年1月，安徽省汽车零部件有限公司正式更名为上汽奇瑞。奇瑞轿车也得以上了国家机械局被撤销前最后一次公布的车辆生产管理目录，获得了久盼的“7字头”目录。从此，奇瑞汽车所有的车型在尾部左上角都打上了“上汽奇瑞”的标志，导致很多购车的人曾以为这是上海生产的汽车。“上汽奇瑞”四个字给了这个新企业良好的市场形象，这是奇瑞加入上汽集团获得的最大好处。同年10月27日，第一批200辆奇瑞轿车经天津港出口叙利亚。

　　2002年5月，奇瑞成为中国首例汽车侧面碰撞试验的成功者；9月，奇瑞成为中国首家通过iso/ts16949国际标准的整车制造企业；10月，奇瑞投资7亿元人民币从德国最著名的专业厂家杜尔(durr)公司引进了世界最先进的涂装线。据说与此相同的生产线全世界仅有5条，3条分布在欧洲：其中大众两条，宝马1条；两条分布在亚洲：上海大众1条，第二条便落户在奇瑞。

　　2004年9月15日，奇瑞东方之子2.4at系列、2.0at系列、手动档双色旗云轿车全线降价，最高降价额度达到2.7万元，最高降幅高达15.70%，这是2004年以来中高档轿车降幅最大的一次。

　　2004年10月9日下午，奇瑞qq自动挡在成都举行全国首发仪式，奇瑞公司宣布该款车型的市场定价为62801元，比其直接竞争对手上汽通用五菱的spark自动挡车型贵1元。这个极有意思的定价也成为了自主品牌挑战合资品牌的第一次，qq首次推出的amt自动挡概念也成为了全国“第一次”，并且在市场上获得了消费者认可。

　　2005年4月24日，奇瑞在上海车展上一口气展出了m14、b13、b14和s16等未来车型，成为了该届展会上最吸引眼球的自主品牌汽车企业。

　　2006年3月25日，是一个载入中国汽车工业历史的日子。奇瑞第50万辆汽车在芜湖正式下线。从10万辆到20万辆奇瑞用了13个月时间，如今从第20万辆到第50万辆仅仅用了23个月的时间。奇瑞这个汽车业的新锐已经成长为中国自主品牌的支柱企业，成为中国主流轿车企业之一。

　　7月24日的广州车展上，奇瑞又推出两款重磅车型：瑞虎1.6和a516。这两款1.6排量的车型具有很好的性价比，是1.6黄金排量的两个极具吸引力的选择。在推出这两款车型后，a5系列和瑞虎系列的销量都有一个明显地提升，这将为奇瑞今年完成30万辆的销售目标打下坚实基础。