萨博起源于瑞典飞机公司，最初成立于1937年的4月，主要产品是军用航空器，有着深厚的航空科技渊源。第2次世界大战爆发后的1944年，萨博经过慎重研究，决定改造其飞机生产线进行汽车的生产，这一历史性的决策造就了日后一个世界知名的汽车品牌。

　　其首部汽车的原型是由一个15名飞机工程师组成的开发小组完成的。sixten sason成为这个小组的重要一员，是他勾勒出了萨博当时的全新车型并在日后成为瑞典最为杰出的工业设计师。

　　爆炸性的销售增长始于1957年，当年萨博共销售了1410部93车型，整车产量则增加了14％。到1959年底，12000部萨博93款车型远涉重洋来到美国，这里是萨博最大的海外出口市场。1957款萨博saxomat上还出现了自动离合器的新技术，这一切为萨博的海外市场打了一针强心剂。1958年，萨博推出了93 granturismo 750型汽车，萨博95的旅行车版本则是在1959年出现的。他的典型特征是可以折叠的第3排座椅，这款新车成为一部名副其实的7座汽车。

　　1960年萨博的96车型正式与消费者见面，他的主要变化在于其强壮的新型发动机设置。96型萨博开始主宰了60年代萨博的销售市场。其生产能力按计划提高到全年30000部，而实际产量达到创纪录的50000部。在60年代初期，萨博在世界各项拉力赛上的出色成绩也为其品牌添色不少。在英国rac拉力赛和蒙特卡罗拉力赛上萨博车队均取得了全面的胜利。1962年，萨博还将座椅安全带列入了标准配备的名单。萨博96的特殊版本——萨博运动型跑车采用了841cc发动机，最大功率可以达到52马力，采用前轮盘式制动系统，他于1962年春季亮相于斯德哥尔摩车展上。在63款的萨博车型上，首次提供了分体式双回路制动系统。1964年4月2日，全新的萨博99诞生了，1965款萨博蒙特卡罗850型则是萨博运动系列的最新版本。1966年，萨博首次推出第一部4冲程发动机。一款福特造的v4发动机出现在萨博96和95车型之上并迅速地商品化，同时在拉力赛场之上也有露面。

　　1976款的萨博车型展现了革命性的涡轮增压技术，借助深厚的航空技术底蕴和长期在涡轮增压发动机方面的专业研究，saab萨博独特的turbo涡轮增压发动机完全解决了传统涡轮增压发动机的涡轮滞后问题，实现了与普通自然吸气发动机相同的动力响应灵敏度；而在同等发动机排量下，其涡轮增压发动机能产生比自然吸气发动机更大的功率和低转速扭矩。这就是saab萨博turbo涡轮增压发动机的独到之处，100部车子进行道路测试以及媒体试驾的场面是何等壮观。三元催化排放控制在该车上首次出现。同年，萨博的第100万辆汽车驶下了生产线。在1977年德国法兰克福的国际商用车展上，萨博99的涡轮增压版本以3门掀背车型的型式亮相。引起了媒体的注意和市场的瞩目。成为众人新的崇拜偶像。1978年下线的萨博900车型则是基于99平台设计的长轴距版本，车体加长了2lcm，前脸和内部装饰经过了全新的设计，最初仅有3门或5门掀背款式。萨博世界首创的舱盒式空气滤清器可以过滤诸如花粉等细小颗粒，获得好评如潮。同时，萨博96和99车型也保留在萨博阵线的3大主力品种之中。1979年，萨博与蓝西亚合作开发代号9000型的新车型。次年，萨博96车型完成了历史使命，停止生产。萨博的92—96车族在前后30年间共生产了73万部。

　　1990年，新的萨博公司成立，赫尔曼成为了首任的ceo。萨博9000也赢得了瑞典最安全轿车的殊荣。

　　2000年一月通用汽车从瑞典的工业控股公司ab投资公司的手中购买其拥有的萨博(saab)50％的股份，至此通用汽车全资拥有瑞典萨博汽车公司。

　　然而一直以豪华车形象驰骋于世界车坛的萨博公司(saab)，此时经营状况颇为惨淡。在1993-2003这10年中，有8年亏损，更为糟糕的是，萨博的品牌形象日益模糊，甚至为消费者慢慢遗忘。
作为东家，通用也深刻意识到，只有进行大刀阔斧的变革，重塑品牌形象，才能将萨博从越陷越深的亏损泥潭中解救出来。

　　2003年5月初，一场以“自由独立”(welcome to the state of independence)为主题的形象推广活动，拉开帷幕。

　　形象推广活动之后，数款新车接踵而至。2003年底新款萨博9-3将率先在美国上市，车迷们已在日内瓦车展上一睹该车尊容；2004年夏天，四轮驱动的新款9-2，将打入中小型轿车市场，萨博相信该车能吸引不少年轻消费者；作为公司有史以来最大产品攻势中的重要一员，萨博9-7x suv在2004年的纽约车展上隆重登场！这样萨博的车型阵容将扩大到4个车系。并将目标指向增长最快的suv市场。