日本大发汽车公司在汽车行业里具有悠久的历史，早在1907年已成立，当时是发动机工业公司，后在1951年改称现名，目前以生产小型轿车和发动机而闻名世界。公司总部设在日本大阪，雇员约一万多人。

　　不论在汽车还是在发动机方面，大发汽车公司以“小”见长。1983年研制出世界最小排量的0.993升三缸四冲程柴油发动机，突破了柴油机每缸排量需0.4升以上的技术限制。该机采用涡流燃烧室及结合自行研制的斜切口喷油嘴，使输出功率达到28.15千瓦，油耗和噪音都相当低。在小型发动机制造技术具有相当高的水平，处于世界领先地位。

　　大发汽车公司经过90多年的发展，形成以轻型车为主体的多系列产品，累计生产汽车超过1千多万辆。在世界轻型车范畴内，大发汽车是发动机型号选择面最广的公司。目前丰田汽车公司占有大发的多数股份。

　　虽然中国内地很少见到原装进口的大发轿车，也很少人了解大发汽车的品种，但是，大发汽车公司是最早与中国合作成功的日本汽车企业。早在1984年就将夏利牌微型轿车技术转让给中国天津市，合作生产夏利牌微型轿车，由于夏利牌微型轿车广泛用于出租车和家庭轿车，使到千千万万的中国人都享受到大发的汽车技术成果。